全球最大的铜生产商表示，随着向清洁能源过渡的继续，他们没有足够的矿山在运营，无法生产足够的金属来满足需求。这些公告发布之际，矿商们发现，由于全球经济疲软和通胀上升，金属价格下跌，高管、投资者和银行对资助新项目更加谨慎。
由于新供应也受到劳动力短缺的限制，人们对脱碳感到担忧，因为铜是电动汽车和电网升级的重要组成部分。凯瑟琳·奎克 (Kathleen Quirk)，美国最大的自由港麦克莫兰公司总裁铜生产商表示，仅靠铜价上涨不足以提供绿色转型所需的金属。
“这不再只是价格的问题。还有其他因素确实会限制我们增加供应的速度，”她在英国《金融时报》矿业峰会间隙表示。 “最终的结果是，这种能源转型将需要更长的时间。”
由于全球经济增长放缓以及秘鲁和智利新矿产量持续上升，今年铜价已从去年超过 10,000 美元的峰值下跌 4% 至每吨 8,000 美元左右。然而，对该商品的需求预计将上升，以推动绿色经济并支持印度和其他发展中国家的经济复苏。
据全球最大矿业公司之一英美资源集团称，西方人平均每人需要 200-250 公斤铜才能维持生活水平，而全球平均水平为 60 公斤。铜用于多种产品，从电线、家用电器到火车等基础设施。随着世界向绿色能源过渡，这种金属的使用将会增加，这就是为什么它被称为“电气化金属”。与此同时，根据标准普尔全球预测，到2035年，市场产量将比2021年翻一番，达到5000万吨，预计供需之间将出现“长期缺口”。艾芬豪矿业亿万富翁创始人罗伯特·弗里德兰也在英国《金融时报》峰会上表示，目前的价格下跌将导致进一步的短缺。
尽管预期会有显着增长，但铜生产商发现很难建设大型项目，因为地下越来越难以大量找到这种金属。例如，自由港公司决定在扩大矿山规模之前使用一项新技术从采矿废料中提取铜。
加拿大皇家银行资本市场 (RBC Capital Markets) 欧洲金属和矿业主管法里德·达达舍夫 (Farid Dadashev) 表示，考虑到矿业管辖区的低价格和政治不确定性，高管们不愿意投资需要 10 至 15 年建设、耗资数十亿美元的矿山。
“当你考虑到更长的许可时间、更高的通货膨胀以及矿体质量整体下降等额外的复杂性时，这也许可以解释为什么我们发现自己处于铜短缺的境地，无法在过去的几年里实现脱碳目标。未来几十年，”他说。
铜生产商越来越多地谈论本世纪后期潜在的短缺，这将迫使创新取代并减少各种产品中金属的使用，尽管目前尚不清楚这会走多远。
智利国有矿业集团 Codelco 董事长马克西莫·帕切科 (Maximo Pacheco) 表示：“需求将会发生一些调整。”2022 年，该集团的铜产量创下 25 年来的最低水平。
在某些情况下，削减金属供应可能会在实现经济脱碳目标和在没有政治干预的情况下帮助世界大部分地区摆脱贫困之间做出权衡。
英美资源集团首席执行官邓肯·范布洛德 (Duncan VanBloed) 表示：“在某些时候，必须做出一些让步。”